Пролог
Николай Костомаров
Улица в Херсонесе. Эвлогион, Скирр и толпа граждан.
1-й гражданин
Что за шум, что за крик, что это народ спешит к городским воротам?
Эвлогион
Воспорское посольство въезжает в наш город. Приехали сватать дочь нашего протевона за воспорского царевича.
1-й гражданин
Это, верно, после несостоявшегося поединка?
2-й гражданин
Ты, Эвлогион, был в числе тех граждан, что были туда отряжены с протевоном и сенатом. Ты все видел. Расскажи нам, как там это происходило, а то в народе и так и инак говорят, а не знаем, как оно было на самом деле.
Эвлогион
Вот, видите ли. Проведали воспориты, что третьего еще года сенат наш учинил постановление, чтобы дочь Ламаха была его наследницею, а будущий супруг ее после тестя получит сан протевона. Смекнули воспориты, что тут можно закинуть сеть в наше плесо. Предложить прямо своего царевича в зятья Ламаху казалось непригоже после такой долгой и еще неоконченной вражды между двумя государствами. И выдумали они такое: прислали сказать нам – чем воевать и тратить людей на войне, не лучше ли выбрать с обеих сторон по витязю, и пусть они сразятся перед глазами всех нас. Чья сторона победит – та будет первенствовать, а побежденная должна будет ей подчиняться!
Один из граждан
Мудрено и затейно выдумали!
Эвлогион
Странным и необычным показалось здесь это предложение, не знали, что отвечать, на что решиться, и послали за советом в Дельфы. Ждали ответа целых полгода, и наконец пришел такой ответ: «Брак лучше драк». Никто не понял смысла этого ответа. Он был очень темен.
Один из граждан
Как всегда бывают темны и непонятны изречения оракула.
Другой из граждан
Должно быть, боги не хотят, чтобы человеки много знали про их замыслы.
Эвлогион
Но надобно было на что-нибудь решиться, и наши решились – согласиться на предложение воспоритов. Выехали на границу между нашими землями люди от нас и от них. Вот тогда и нас пригласили туда быть вместе с протевоном и сенаторами. Прибыл на место поединка и воспорский царь с сыновьями, старейшинами и со множеством воспоритов. Малый проток разделял наши станы. Выехал вперед из воспорского стана глашатай, провозгласил, что время начать единоборство и мы должны выбрать из своей среды витязя. Но вслед за этим глашатаем выезжает сам царь воспорский и громко возвещает: «Чем предоставлять бурному и задорному Арею решать судьбу нашу, не лучше ли предоставить решить ее мирному Гименею? У меня – сыновья, а у херсонесского протевона – дочь; соединим брачным союзом одного из моих сыновей с дочерью протевона, и вместе с этим союзом пусть воцарится между нами согласие и мир». На это Ламах дал такой ответ: «Я союзу и миру не противник, но выдать своей дочери не могу без воли сената нашего, потому что дочь моя объявлена наследницею, а будущий супруг ее будет протевоном. Присылайте посольство; как сенат порешит, так пусть и станется». С тем и разъехались. Вот по этому-то делу и приезжает посольство от воспорского царя.
1-й гражданин
Дело важное. Его решить может только народное собрание.
2-й гражданин
Конечно.
Скирр
Какие у нас могут быть народные собрания? Они возможны были в давние времена, когда население было невелико, все херсониты были природные эллины и чуть не все знали в лицо друг друга. Теперь разве то же? Из кого состоит наше настоящее гражданство? Все люди пришлые. Каких народов у нас не отыщется?! И миды, и персы, и парфяне, и иверы, и меоты, и сарматы, и скифы, и пришельцы из Сирии и Иудеи.
Прежде, бывало, если какой чужеземец затешется в гражданство, то или сам скоро становится эллином, или потомство его совсем переродится в эллинов. Теперь же всяких пришлых варваров у нас так много, что и во втором и в третьем колене они не вырождаются, а живут среди нас со своими обычаями и со своею речью. На рынке не все купишь с одним эллинским языком. Многие здесь родились и вырастали, а по-эллински говорить не умеют. Какой же совет подадут в собрании люди, часто не понимающие друг друга!
Сенат наш мудро поступил, что учредил наследственность. Довольно мы натерпелись от выборов в протевоны. Каждый выбор, происходя в народном собрании, не обходился без сумятиц и беспорядков. А как выбирались и какие выбирались протевоны! Лучше будет, коли род Ламахов один будет иметь право быть избранным! А если зятем Ламаха будет воспорский царевич – это еще лучше: кровавые войны с Пантикапеею прекратятся и народ скорее приучится к единой власти. Протевон пусть управляет с сенаторами: они люди такие, что на то себя уже посвятили. А народная толпа своими сборищами ничего не производит, кроме вреда!
Эвлогион
Ты, Скирр, говоришь сущую истину. Твердая единая власть – вот наше спасение.
Граждане
Правда! Правда!
Эвлогион
Предоставим сенату размышлять о порядке и безопасности нашей страны, а мы будем спокойно заниматься своими промыслами: кто земледелием, кто ремеслами, кто торговлею – так будет всем хорошо!
Крики: «Едут! Едут!» В торжественной процессии показывается колесница с сидящими воспорскими послами. Толпы бегут за нею с восклицаниями.
Примітки
Подається за виданням: Костомаров М.І. Твори в двох томах. – К.: Дніпро, 1990 р., т. 1, с. 357 – 359.