Мать

Г. Ф. Квитка-Основьяненко

– Что ты, Наденька, так пристально смотришь в окно? Оставила и работу свою, а сама как будто преследуешь кого взором? – Так говорила Варвара Михайловна дочери своей, пятнадцатилетней Наденьке, сидевшей у окна за пяльцами. Мать ее долго смотрела на нее молча, наконец, заметив, что она все больше и больше преследует какой-то предмет глазами, спросила у нее.

– Давно замечаю, маменька, какую-то женщину, идущую вдоль улицы. Или она очень устала от долгого пути, или узнает места. Поглядите, маменька, сами: видите ли, то пойдет, то стоит на месте… присматривается на дом наш, разглядывает по сторонам, как будто поджидает кого, чтобы расспросить о чем… но нет; видите, ли, вот проходят мимо нее двое, и она, как будто хотела их спрашивать, но остановилась и как будто в нерешимости… Посмотрите, посмотрите… с каким она вниманием смотрит на дом наш… вот перекрестилась, отерла глаза… Бедненькая! она плачет!.. вот пошла… остановилась, ломает руки… Маменька, душенька! побегу я к ней, расспрошу, что ей надобно?.. – так говорила Наденька, целуя руки у матери и сама утирая слезки, показавшиеся на голубых глазках ее.

– Как это можно, мой друг? – сказала Варвара Михайловна с небольшим упреком. – На что это будет похоже, когда ты, среди дня, побежишь по улице.

– Но, маменька, мы в деревне. Кто из крестьян наших имеет понятие о приличии. Я же побегу, чтобы утешить странную, зашедшую к нам в деревню, вовсе не по большой дороге, и, как по всему видно, несчастную!

– Это никто больше, как нищая какая-нибудь, – с пренебрежением сказала Варвара Михайловна, нюхая из золотой красивой табакерочки табак. – Тебе же сколько раз уже твердила я, что ты не должна разговаривать с каждым без разбора, а тем более с такою бродящею. Сделай милость, Наденька, – примолвила она с некоторою строгостью, – помни, что ты дочь генерала и уже на возрасте. Не выпуская этого из памяти, так веди себя и соразмеряй свое обращение с каждым. Вчера мне до слез было грустно, когда ты во время прогулки оставила меня и интересный рассказ отца, побежала пособлять какой-то гадкой старухе перелазить через плетень. И это дочь моя?..

Примітки

Друкується вперше за автографом (ф. 67, № 63), що зберігається в архіві письменника у відділі рукописів Інституту літератури ім. Т. Г. Шевченка АН УРСР.

Автограф недатований.

Подається за виданням: Квітка-Основ’яненко Г.Ф. Зібрання творів у 7-ми томах. – К.: Наукова думка, 1981 р., т. 6, с. 619.