46. Кружок истребления помещиков

Олекса Кирий

В окно постучали. Открылись двери, в хату вошли Михаил Клавдиенко с тремя своими товарищами – Павлом Кононенко, Алексеем Окружным и Николаем Сидоренко.

Я всех их знал давно, и они меня знали.

Теперь все выросли, возмужали. Все они были сыновьями бедняков, знали нужду и горе.

Я рассказал им о Екатеринодаре, как идет там жизнь, как разгорается борьба рабочих и крестьян с панами, и высказался, что нужно такую борьбу начать и на селе.

Они говорили о тяжелом положении села, как помещик Дементович, его приказчик и другие богатеи обижают бедняков, что сбросить ярмо можно только путем борьбы с ними.

Михаил Клавдиенко сказал:

– Мы вас, Алексей Андреевич, считаем своим человеком. Ваши интересы и наши интересы – одни интересы. Почему мы решили посвятить вас в наши дела.

– Спасибо, товарищи, за доверие ко мне, – сказал я.

– У нас организовался недавно революционный кружок, – продолжал Клавдиенко, – в него вошли и мы, все четверо. Кружок ставит перед собой цель уничтожать помещичий хлеб, убивать помещиков и их пособников. Как вы смотрите на это дело?

Они все четверо смотрели на меня в упор и ждали моего ответа.

Я видел их непоколебимое решение. Огонек борьбы и решимости горел в их глазах, и я спросил:

– Это хорошо. Очень хорошо. Но хватит ли у вас мужества и стойкости, отваги на это большое, серьезное, святое дело? Эта борьба не на жизнь, а на смерть. Вы думали об этом? Вы знаете это? Сумеете ли вы умереть, если понадобится, не выдав врагам своих товарищей?

– Мы, Алексей Андреевич, все обдумали, – сказал Павел Кононенко.

– Мы знаем, на какое дело идем, – добавил Алексей Окружной.

– Кто смерти боится, тот не пойдет в революционный кружок. Мы таких не принимаем, – сказал Николай Сидоренко.

– Все за одного, и один за всех, – подытожил Михаил Клавдиенко и продолжил: – Такие кружки имеются уже в местечке Ичня, в селе Буромке, в селе Гужовке, в селе Иржавец. В местечке Ичня уже подожгли хлеб у помещика Павленко.

– Это я знаю, – заявил я.

– Откуда вам известно? – спросил Клавдиенко.

– Мне рассказал извозчик, который привез меня со станции домой. Он же сказал, что Павленко вызвал казаков. Вы знаете, как казаки расправляются с теми, кто поджигает хлеб помещиков?

– Знаем, все знаем, – проговорил Павел Кононенко.

– Ну, если знаете, если не боитесь смерти, то идите на это святое дело. За вами пойдет весь народ, – сказал я.