XV

Марко Вовчок

Ввечеру, в похолодевшей реке то сверкают звезды, то их скрадывают темные тучки, проносясь по небу. Ветер как повеет, так и принесет запах увядших лесов и полей. Наймит ждет Марту над рекою; теперь они тут встречаются, потому что в лесу не безопасно, раз чуть было не открыла их Рясничка. Эта Рясничка жизнь отравляет наймиту теперь пуще всего.

– Я тебя долго тут ожидал, – говорит наймит Марте, встречая и обнимая ее, и прижимая к груди. – Ты не знаешь, как я тебя ожидаю!

Вы, добрые люди, уже догадались ведь, что тут Рясничка их и накрыла? Представьте ж себе, как эта глубоко и живо чувствующая женщина вскрикнула и всплеснула руками, как захохотала и поздравила коханков, как побежала. Представьте, как она бегала по всем хатам, кричала, всплескивала руками, хохотала и поздравляла с новостью. Кожушки выслушали, пожалели и ответили, что жалко, что мешаться не следует, – это дело Чабаново. Москаль ответил стоном, ему хуже стало к осени, и он едва уже дышал, может, плохо и понимал, что вокруг него творится.

Чего ж коваль задрожал, услышавши давным-давно ведомое? Или ждать, что отрубят голову, легче, чем подставить? Рясниченко лег вниз лицом на лавку и плакал – плакал навзрыд. Когда Рясничка Чабана поздравила: «С радостью вас, сосед, с радостью!»

– С какою, соседка? – спросил Чабан. Хохоча и вертясь как на горячих угольях, она ему рассказала, с какою.

– За поздравленье спасибо, – ответил Чабан, – дай боже и вам! Оставайтесь здоровы!

И вошел в свою хату, бровью даже не повел.

– Добро, добро, старый бес! Хотя ты смотришь каменным, да сердце теперь у тебя со злобы да с печали почернеет! – сказала вслед ему Рясничка.

Примітки

Подається за виданням: Марко Вовчок Твори в семи томах. – К.: Наукова думка, 1965 р., т. 3, с. 604.